V tomto případě je disk poškozen fyzicky a nelze jej opravit softwarem – stažením programu na opravu disku. Nejčastěji k tomuto poškození dochází po pádu harddisku nebo nešetrným zacházením s celým počítačem. Poškození lze poznat velmi jednoduše – nenačte se oprační systém a zobrazí se hláška "Disk boot failed".
Samotný disk obsahu několik vysoce citlivých součástí, které lze lehce poškodit. Může se jednat o nefunkční čtecí hlavu nebo vadné sektory – v takovém případě je zde vysoká šance, že bude možno data znovu obnovit a zachránit. V případě, že uživateli spadnul na zem běží disk, může nastat až poškození samotných ploten, což může být neopravitelné.
Disk se nemusí mechanicky zničit jen po zásahu samotného uživatele, ale může k němu dojít jeho stářím, používáním a výrobní vadou. Naštěstí lze předem tuto událost vypozorovat a bezpečně zálohovat data. Vyznačuje se cvakáním, pískáním nebo jinými hlasitými projevy při čtení disku (při načítaní souborů – spouštění operačního systému). Samotný zdravotní stav disku lze kontrolovat softwarové – pomocí S.M.A.R.T.
V tomto případě neexistuje jakýkoliv způsob, jak takto poškozený disk opravit. Je nutná návštěva odborného servisu.
SOFTWARE - programové vybavení. Tento termín obsahuje všechny programy v PC - např. program DataRecovery na obnovu dat.
HARDWARE - veškeré fyzicky existující vybavení počítače. V tomto případě se jedná o poškozený harddisk.
HARDDISK (HDD) neboli pevný disk. Jedná se o místo (zařízení), kde jsou ukládány data - soubory a složky.
SOFWAROVÉ POŠKOZENÍ - jedná se o případ, kdy jsou poškozena data, zatímco harddisk je fyzicky v pořádku.
HARDWAROVÉ POŠKOZENÍ - jedná se o fyzické poškození samotného harddisku.
ZAČÁTEČNÍK - pokud uživatel nemá dostatečné znalosti, měl by opravu přenechat na odbornících. V opačném případě může o soubory trvale přijít.